世纪末的美国匹兹堡。钢铁资本家斯科特的儿子保罗与钢铁工人拉弗蒂的女儿玛丽相爱。拉弗蒂曾在工作中被压断了一条腿，对斯科特恨得咬牙切齿，而女儿玛丽却比爸爸冷静而显得通情达理。工厂发生罢工，工潮中拉弗蒂开枪打死资本家斯科特，使玛丽和保罗的爱情受挫。但是斯科特的妻子对玛丽的为人很赏识，且极同情她，使她能够获得斯科特钢铁厂五分之一的财产继承权。在对工厂产权予以变卖还是保留的斗争中，玛利和保罗取得了胜利.....